平成27年11月28日～11月29日の1泊2日で、
安芸灘諸島の豊かな自然、歴史・文化に触れあう体験・学習ツアーと題して、
安芸灘諸島エコツアーを開催致しました。
このツアーは、毎年、島嶼部のエコ体験と“エコ塾”と称した
人材育成型エコツアーを実践しています。
初日の午前は、“エコ塾”を開き、当協議会会長及び
外部の講師をお呼びして、
「エコツーリズム概論」
「植物からみるエコツアー」
「エコツアーのスキルについて」などの座学を行いました。
エコツーリズムとは？という基本的な理解に留まらず、
歴史等を交えながらの瀬戸内海で見られる植物の理解、
インタープリターとしての技術習得方法についてなど、
幅広い講義に参加者も熱心にメモをとりながら、
講師の方々のお話を聴いていました。
午後からは、愛媛でネイチャーガイドをされている
よろず体験事務所をかしやを主宰されている
菊間氏に、白砂青松で有名な恋ヶ浜をフィールドとして、インタプリタ―実践体験を行ってもらいました。
まず最初のアクティビティーは、
見本として見せられた石や木の実を覚え、
見本と同じ「色・形・大きさ」のものをフィールドから探しだすというものでした。
参加者が探し出したものを順次紹介しながら、
「この石や木の実は、どこから来たのか？」
「どの様な環境的背景があると思うか？」など、
浜の物語を皆で考えていくことが目的でした。
続いて、2人1組のチームで、
恋ヶ浜で目にする漂着物や植物を用い、
お弁当を作ろうというアクティビティーを行いました。
用意した様々な形をした器に、
創作弁当を作ります。
お金を掛けずにちょっとした工夫で、
発想力が試され夢中になれるアクティビティーがあるのですね。
恋ヶ浜でインタープリター体験を行った後は、Ｂ＆Ｇ海洋センターに移動し、水面に目線を合わせ、
水との一体感や海の風や流れを体感するため、シーカヤック体験を行いました。
皆さん、海面上から望む瀬戸内海の島々の美しさに、感嘆の声を上げていました。
操舵がままならない方も中にはちらほらと…。
県営の大浴場で今日一日の汗を流した後は、下蒲刈島から大崎下島へ移動し、本日の宿に投宿。
地元の新鮮な海の幸に舌鼓を打ちながら、参加者同士交流を深めることができました。
夕食後は、この島が舞台となった映画「ももへの手紙」を上映。昼間の疲れで寝落ち者続出でしたが…。
2日目は、
地元みかん農家の方にガイドをお願いし、
“大長みかん”の歴史・栽培方法の変換などを学びながら、
みかんで財を成した“みかん御殿”が現存する集落を散策しました。
続いて、豊島から出港する定期船にて、斎島に向かいました。
斎島は、広島の県鳥に指定された“あび”を利用したイワシ漁（あび漁）で、かつては大変栄えた島でした。
しかし、環境変化によってあびがいなくなり、漁業の衰退に伴って、急激な少子高齢化が進み、現在島民は１０名満たない数に激減してしまいました。
ここでは、地元の方の昔の生活ぶりをお聞きした後、自由行動として、それぞれ思い思いに島の時間を過ごしてもらいました。
山を越えて島の反対側に行く方・人気のない集落を歩き回る方・海岸の散策をされる方・スケッチブックを片手に島からの眺めを堪能する方など、穏やかな島の雰囲気を堪能されていました。
最後の体験は、
ガイドをお願いした農家の方のみかん畑で、
栽培の苦労をお聞きしつつ、
みかん狩り体験しました。
急峻な斜面一面に広がる
オレンジ・オレンジ・オレンジ…。
「好きなだけ取りんさい。」と言う
優しい言葉？に触発されて、
皆、みかんをほうばりながら
夢中になって袋に詰めていました。
コーディネータ役の私達事務局も、
皆我を忘れて。
二日間の安芸灘諸島エコツアープログラムを終え、
オプション的に御手洗(みたらい)という国指定の重要伝統的建造物群保存地区を散策しつつ、
農協の会議室を借りて“ふりかえり”の時間を設けました。
島のお宝の再発見、
瀬戸内海の島嶼部が抱える課題認識、
歴史文化の成り立ちなど、参加者各々心期すものがあったようです。
参加者の方々には、エコツーリズムを通じて、
日常では得られない体験をし、感じて頂くことができたかと思っております。（了）
記：大島 嵩弘
